Java, Praslin, Grande Comore e muitas outras ilhas. O Oceano Índico é um tesouro a ser descoberto, não apenas pelo mar mas, principalmente, pela beleza de seus atóis. Alguns populares e procurados, outros insuspeitados e desconhecidos. Se você quer férias de surf, esporte ou uma viagem romântica como as que você vê num cartão postal, nos destinos que escolhemos você encontrará tudo o que procura.

A ilha mais importante da Indonésia, entre Sumatra e Bali, é uma joia autêntica com diferentes belezas que correspondem às suas numerosas praias. Entre elas, Pangandaran é a mais conhecida e, ao mesmo tempo, a mais apreciada pelos turistas de todo o mundo. Sua longa faixa de praia banhada pelo mar transparente acolhe generosamente os entusiastas do surf, mas também os amantes de outras atividades esportivas, em um contexto ideal para as instalações hoteleiras.

Mesmo em Batu Karas, a praia é branca e o mar cristalino, mas a atitude é menos turística e há mais espaço para relaxar. O mesmo vale para a Kukup Beach, uma pequena praia escondida em uma enseada natural protegida por uma falésia e muito tranquila, com pouco vento e tempestades. Em vez disso, Parangtritis Beach tem uma conotação espiritual, onde ocorre uma cerimônia antiga que reconcilia homens e espíritos. A areia é dourada e existem dunas e colinas da floresta tropical.

Outra praia extraordinária e intocada, a Timang Beach mantém um charme natural. Anyer Beach é o lugar certo para mergulhar com snorkel e pescar, assim como Merak Beach, enquanto o Green Canyon é uma verdadeira surpresa com os rios que se insinuam entre as rochas em uma infinidade de cores e com a possibilidade de fazer rafting em cursos de água. Na parte sudeste de Java, Ranu Kumbolo é um lago de montanha imerso na floresta. Finalmente, o templo budista Borobudur, que foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO, e remonta a 800 d.C..

Se você está procurando um paraíso na terra, aqui está no bom caminho. A lenda diz que é o que resta de um continente desaparecido muito antigo, Lémuria, semelhante à mítica Atlântida, e que ainda hoje transmite essa extraordinária beleza perdida, mas não inteiramente. Praslin é a pérola de um maravilhoso arquipélago, as ilhas Seychelles.

A mil quilômetros de Madagáscar, 115 ilhas das quais 36 estão desabitadas. A vegetação tropical é exuberante, a água tem tons de esmeralda e é muito quente, os pedregulhos de granito nas praias também são característicos porque mudam as nuances de cor com base na luz e no sol.

As praias de Praslin, em particular, são de sonho e - como se costuma dizer - verdadeiramente icônicas porque geralmente ilustram a ideia de destinos de contos de fadas. Entre estes, Anse Georgette é muito popular, uma belíssima praia de areia branca e águas mornas, agora turquesa, agora verde com ao redor as rochas de granito. Um ambiente extraordinário, mas também delicado, um ecossistema baseado em equilíbrios que as Seychelles tentam garantir, concentrando-se em materiais orgânicos e regras rígidas. De maio a outubro: esta é a melhor época para aproveitar as férias dos sonhos.

Local de pouso encantador para quem chega à ilha de Phi Phi, arquipélago do sul da Tailândia. Koh Phi Phi Don - junto com Koh Phi Phi Leh - ainda é a única a ser habitada. Tornada famosa em todo o mundo pelo filme "A Praia", com Leonardo Di Caprio, oferece um espetáculo incomparável com suas falésias que mergulham no mar verde esmeralda. As praias têm uma areia muito clara e o recife de coral é absolutamente único, assim como o fundo do mar.

Koh Phi Phi Don é composta de duas ilhas unidas por uma faixa de areia e palmeiras. A baía dupla que as separa é muito bonita e perfeitamente simétrica: Ao Ton Sai, ao sul, e Ao Loh Dalum, ao norte. Um lugar mágico que também resiste ao crescimento exponencial do turismo, mantendo todo o seu encanto intacto.

A baía é protegida pela defesa natural do recife de coral no lado oeste, onde também começa o caminho da faixa de areia ladeada por palmeiras que leva a Long Beach (Hat Yao no idioma tailandês), uma praia fantástica e um oásis de paz. Toda esta área é também protegida das monções de verão, com o mar sempre calmo.

Estamos na Malásia, a ilha se une à costa diretamente pela ponte Penang, a mais longa do sudeste da Ásia. Um lugar que antigamente era um destino para comerciantes chineses e árabes e depois para empresas britânicas e holandesas. De fato, não faltam testemunhos arquitetônicos das várias épocas, especialmente em Georgetown, a capital, e depois há os vários quilômetros de praias, o interior montanhoso e as especialidades da culinária local.

Georgetown é um pouco a síntese de tudo isso, com sua riqueza cultural e artística e com muitas cores e sabores. Nesta cidade, patrimônio da UNESCO, o Ocidente e o Oriente se encontram. Belíssimas as ruas da cidade e os templos budistas, como o Templo do Buda Reclinado, com sua estátua de 33 metros de comprimento, a terceira maior do mundo, ou como o templo Kek Lok Si que é o maior da Malásia, construído em uma colina para peregrinos. Para visitar, em Teluk Bahang, é o Parque Nacional de Penang que contém praias solitárias, cachoeiras e florestas.

Ao largo da costa sudoeste da África, encontra-se Madagáscar, um maravilhoso arquipélago caracterizado por praias imaculadas e brilhantes, grandes recifes de corais e florestas naturais com várias espécies animais, de uma beleza tão proverbial que inspirou a bem-sucedida série de filmes de animação.

Nosy Be é talvez a ilha mais conhecida, a que pode ser alcançada diretamente da Itália de avião. Você chega e pode fazer excursões e safaris e descansar depois em um dos muitos hotéis. Em vez disso, você chegará por mar ou com voos da Air Madagascar à Ilha Sainte-Marie, muito menos frequentada que Nosy Be, e mais propensa às chuvas. Nosja Iranja é, na verdade, duas ilhas em uma, que a maré baixa une em uma única faixa de areia. Local ideal para umas férias entre tartarugas, pássaros e peixes nunca antes vistos.

A capital Ananarivo também revela joias com palácios e casas de madeira, parques e tumbas reais, além do lago Anosy em forma de coração e muito romântico. Se você quiser viajar de carro, pegue a Route Nationale 8, também chamada Baobab Avenue, precisamente porque está espalhada por uma fileira de baobás e não é pavimentada, ou visite os parques, Tsingy Rouge ou Isalo, e as ilhas de Nosy Komba a Isla Lava.

Os primeiros colonos das Seychelles se estabeleceram aqui na ilha em frente a Port Victoria, cercada pelo Parque Nacional Marinho com seis ilhas na costa de Mahe e onde vivem mais de 150 espécies de peixes. Em suas águas quentes, o mergulho com snorkel revela maravilhas, enquanto na ilha, as tartarugas Hawksbill, encontram o ambiente ideal para nidificar. Leva o nome a partir do dia de julho em que foi descoberta, dedicado a Santa Ana e pode ser facilmente alcançada com menos de quatro quilômetros de travessia de Victoria.

Leva apenas um quarto de hora de voo de Perth, na Austrália, e é o reino de belas praias e natureza exuberante. Em frente à praia The Basin, por exemplo, você pode explorar, com máscara e bocal, essa espécie de piscina natural caracterizada por águas cristalinas. Little Salmon Bay é um longo trecho de praia branca, enquanto Cathedral Rocks é uma área de observação de focas, ao contrário de Parakeet Bay, onde se encontram os quokka na praia, marsupiados muito dóceis também chamados de "os animais mais felizes do mundo".

Quem quiser fazer caminhadas pode seguir a Wadjemup Bldl, perto das mais belas praias e lagos, que assumem uma cor rosa típica devido à alga Dunaliella Salina. Uma particularidade que agrega mais charme.

Reserva natural, pequeno oásis e terceira ilha da Austrália por extensão, oferece paisagens magníficas. O nome de Ilha dos Cangurus (Kangaroo Island) remonta a 1802, quando o descobridor Matthew Flinders ficou impressionado com a quantidade significativa destes animais presentes na ilha. No entanto, esta não é a única espécie de animal aqui presente. Há também coalas e equídeos, wallabies e leões-marinhos, além de pinguins. Todos os animais icônicos da Austrália estão representados aqui.

Conhecida como a ilha megalítica pelos grandes monumentos que conserva, na costa oeste de Sumatra, Nias é habitada pelos batacchi, uma população de origens antigas e desconhecidas. Montanhosa e pantanosa, a ilha está coberta por uma densa selva tropical e mantém hábitos distantes no tempo. As pessoas daqui odeiam o mar e preferem cultivar a terra. De qualquer forma, além das aldeias, Nias tem praias lindas e absolutamente intocadas, como Teluk Dalam, uma enseada paradisíaca ainda pouco usada pelo turismo.

O atol está localizado no meio do Oceano Índico, ao sul das Maldivas e no arquipélago de Chagos, exatamente entre a África e a Indonésia. Uma estrada asfaltada passa por ele e leva a uma série de serviços que você não esperaria encontrar: hospital, cabeleireiro (que você não paga) e restaurantes de peixe. Há também uma base naval britânica: os britânicos compraram esta ilha, em 1965, e depois a "alugaram" aos americanos. Enquanto isso, a área foi declarada reserva marinha. A temperatura toca constantemente os 30 graus e sempre há uma brisa agradável.

O arquipélago de Zanzibar apresenta essa maravilha, a ilha verde. Durante o colonialismo, foi uma parada na rota das especiarias. Pemba, possui colinas verdes que a embelezam, além dos trechos sugestivos de areia. Manta Point é o topo de uma montanha subaquática com formações de corais, a Ilha Misali é um parque marinho com paredes com vista para o mar no qual você poderá avistar algumas mantas. As praias são obviamente extraordinárias. Durante a maré baixa elas se abrem quase até aos recifes de corais, oferecendo aos visitantes a possibilidade de experiências memoráveis de mergulho com snorkel.

A ilha mais difícil de visitar é a habitada pelos sentinelenses que são a tribo mais inacessível do mundo, pronta para receber os visitantes puxando suas lanças. Em 2004, foi lembrado o ataque com lanças no helicóptero de patrulha para oferecer ajuda após o tsunami, documentado por imagens de televisão espalhadas por todo o mundo. Uma cena verdadeiramente incomum. O governo indiano optou por não se aproximar mais dos habitantes da ilha pois eles são imunes a defesas e em contato com viajantes estrangeiros correriam o risco de contágio e extinção, o fato é que a ilha oferece uma beleza natural verdadeiramente notável.

Faz parte de um arquipélago muito semelhante ao de Sychelles pelo cenário da natureza, ainda mais intocada e quase livre de turistas. Elas são chamadas de "ilhas da lua" ou também "ilhas de perfumes". De fato, existem plantas perfumadas como madressilva, orquídea e gardênia para espalhar cheiros doces e os aromas de baunilha e coco dominam o ar. Um contexto encantado. A ilha Grande Comore é um caldeirão de diferentes culturas com a arquitetura árabe misturada com a elegância francesa. Uma passagem por essas partes também requer uma visita aos centros habitados e não apenas às praias. A experiência pode ser inesquecível, em geral.

Parece estar no cenário de uma narrativa de fantasia: quase desconhecida, atingida por um vento constante, imersa em um mar tempestuoso, elas estão tão distantes do continente africano quanto da Austrália. O clima é oceânico e frio, com chuvas abundantes e, se realmente queremos dizer tudo, se percebe por que o explorador John Cook as chamasse de Ilhas da Desolação. Mas a oportunidade de visitá-las é atraente justamente por causa das características exclusivas que a tornaram primordial, inalterada, ou quase, no tempo.

O nome não engana, é uma ilha da Tanzânia, no Oceano Índico. É uma meta distante das rotas turísticas habituais, mas alcançá-la leva a descobrir belezas absolutas: um recife de coral imaculado, o tubarão-baleia que, ocasionalmente, se deixa ver nas águas circundantes, pessoas ansiosas por encontrar contato humano e disponíveis para oferecer sorrisos e experiências. Você pode usar os cursos de água locais em um caiaque (uma opção adicional para uma visita rápida) até chegar aos bancos de areia que se abrem entre a água e o território exuberante formando belos oásis, ou pode usar um jipe, da vila de Utende até à vila de Kilindoni, escalando as estradas de terra.

A história diz que o navio francês Utile, em 1760, com uma carga de 150 escravos a bordo, encalhou no recife de coral e afundou rapidamente. Alguns membros da tripulação e cerca de sessenta escravos foram salvos no meio do oceano. É difícil imaginar uma solução mais complicada para a sobrevivência. Marinheiros e escravos colaboraram deixando de lado as hierarquias estabelecidas, pelo menos até terem decidido embarcar no pequeno barco que tinham conseguido construir abandonando os escravos à sua sorte, depois de terem prometido que retornariam, coisa que não fariam. Mas os escravos conseguiram sobreviver, enquanto os marinheiros naufragaram e na ilha eles criaram uma nova geração que colonizou aquela terra por um longo período. O fardo da história pesa sobre o visitante que se aventura aqui.

Um ponto do Oceano no Golfo de Bengala, com praias de beleza inesperada e florestas ainda inexploradas. Aqui é o paraíso das ilhas Andamão entre a Índia, a Birmânia e a Tailândia,  a única dessas ilhas a ser equipada para acomodar o turismo ocidental. Um paraíso natural que, até 1992, estava fechado ao turismo. Na selva é possível fazer caminhadas para observar 218 tipos diferentes de pássaros, além de 62 mamíferos, 300 borboletas e 2200 tipos de plantas. Não faltam restaurantes para saborear excelentes pratos de peixe sob o céu azul.

Tínhamos deixado a outra ilha do arquipélago Phi Phi na Tailândia, mas Koh Phi Phi Leh também é descrita pelos visitantes como um lugar extraordinariamente fascinante, saturado com cores muito tropicais, vivas e cheias de contrastes. Um lugar onde o verde da vegetação encontra o azul intenso do mar. Absolutamente a não perder.

Vamos agora para o arquipélago das quatro ilhas que representam um refúgio distante, mas acessível. Você pode chegar de Vilanculos, na costa, e avistar golfinhos e baleias. O mergulho é a atividade mais recomendada nessas partes pois pode revelar belezas generalizadas e inimagináveis. As praias são muito atraentes, com muitas florestas e algumas aldeias para visitar, sempre na máxima serenidade. Outro paraíso terrestre.

No Quênia, há um arquipélago literalmente sem tempo. Além de Lamu, Manda e Pate são as maiores ilhas, mas Lamu é o verdadeiro centro cultural e político na área antiga. As ruas são estreitas e os edifícios em estilo árabe típico. Ao pôr do sol, é inestimável poder fazer um passeio de barco deixando-se levar pelas ondas dos mangais quando chega a noite, para passar em Lamu entre um restaurante na costa e um hotel barato no centro da cidade.

A ilha mais bonita da Indonésia? Alguém a define assim e não está totalmente errado, apesar da vasta escolha que Sumatra pode oferecer. Mas mais do que as praias, é o fundo do mar que representa a principal atração de Palau Weh. Recifes de coral cercam-na com seu brilho mas devemos conhecer as correntes que são muito fortes neste mar. O aquecimento da água nos últimos anos causou alguns problemas mas o ambiente coral está se recuperando lentamente.

Voltamos a Zanzibar para uma excursão à Prison Island ou Changuu, a ilha das tartarugas que em alguns livros também é nomeada como uma ilha de quarentena. No entanto, as tartarugas estão presentes em massa no parque e são da colônia de tartarugas gigantes que vêm das Seychelles. Ao todo, existem cerca de cem espécimes e as mais antigas têm quase duzentos anos. Quanto à quarentena, era feita para passar em uma espécie de prisão que hoje é a sede de um restaurante que oferece culinária italiana.

O paraíso das Seychelles também oferece esta ilha onde é fácil entrar em contato com as muitas variedades de peixes. A paz e a tranquilidade reinam supremas aqui onde não há estradas mas apenas praias pouco desenvolvidas com palmeiras e águas azuis profundas. Cores maravilhosas que pintam suas férias com muitas pinceladas de magia no meio de histórias de piratas passadas por aqui e talvez até tesouros escondidos.

A segunda maior ilha depois de Bazaruto, em Moçambique. Os exploradores portugueses deram-lhe o nome de San Antonio. Mais de trinta quilômetros de areia na costa africana do Oceano. Entre as peculiaridades há também a de uma pousada que  hospedou Nicole Kidman, evidentemente atraída pela beleza primordial desses lugares.

Ainda em Moçambique, um pedaço da costa se separou do litoral e perdeu quarenta quilômetros de distância no meio do mar. É também um importante centro de pesquisa marinha conhecido por seus estudos sobre os recifes de coral designado, desde 1976, como reserva natural e protegido. Mais de trezentas espécies de aves foram catalogadas nessa área.

Outro lugar paradisíaco, nascido em um vulcão no mar das ilhas Andamão. A ilha é a parte emergida do gigante de 2500 metros de altura. Até recentemente, esses territórios eram desabitados mas nos últimos tempos as ilhas eram populadas por nômades do sudoeste que vivem em casas feitas de palmeiras e pedaços de madeira. Em breve, também essas ilhas receberão o denominação de área protegida.

Coração romântico das Maldivas, uma das menores ilhas alcançáveis em trinta minutos de Malè. É o local ideal para casais que procuram umas férias inesquecíveis. A ilha envolve seus sentimentos com maravilhosos recifes e praias de cartões postais. Mesmo famílias com crianças encontrarão todos os ingredientes certos para experimentar momentos de extraordinária beleza.

Um mundo virgem, praias desertas adornadas com franjas de coqueiros e a floresta impenetrável. Pirogas de madeira, tuk tuks amarelos: o estresse do mundo ocidental parece muito distante. Uma língua de areia branca que se estende até onde os olhos podem ver antes de encontrar a maré que sobe rapidamente. Na realidade, não existem muitos lugares para nadar. Você também pode assistir a um espetáculo único: um elefante usado para o transporte de madeira que se banha nas águas quentes do mar. Verdadeiramente excepcional.

Outra ilhota em frente a Zanzibar, cercada por uma coloração surpreendente da água, com mil tonalidades, que também é perceptível quando você chega de avião e pode vê-la pela vigia. Areia muito fina, limpa das marés. No interior, não há colinas mas uma vegetação densa, tudo imerso no habitual mar transparente e quente.

No arquipélago das ilhas de Andamão, onde o turismo ainda está subdesenvolvido, as maravilhosas ilhas de Ross & Smith, durante o período de maré baixa, estão ligadas por uma faixa de areia, praias desertas e habitats frágeis de manguezais e existem hotéis espartanos. Mas os mais corajosos serão recompensados conhecendo ambientes naturais muito interessantes, como os canais navegáveis na área de Baratang.

Visite as ilhas do Oceano Índico com a Costa Cruzeiros

Esta foi apenas uma amostra do que as suas férias poderiam lhe oferecer entre praias intocadas, belezas naturais, atividades relaxantes e turismo cultural que amplia a mente e tem raízes na história e nas religiões. Tudo o que resta é escolher uma viagem que atravesse o Oceano Índico e suas maravilhas prontas para serem reveladas.