É difícil resumir em poucas palavras a alma do Dodecaneso, um arquipélago que acolhe algumas das ilhas mais belas da Grécia. Talvez fosse suficiente nomear Rodes para homenagear sua merecida reputação turística. A ilha principal condensa perfeitamente a "receita" mágica do Dodecaneso: paisagens selvagens, mar transparente e sugestões culturais densas, variando de sítios arqueológicos a arquitetura medieval, ligados por caminhos espetaculares. Algumas das praias mais famosas da Grécia estão localizadas aqui, no sudeste do mar Egeu, espalhadas em uma infinidade de ilhas e ilhotas. Só para dar um exemplo, podemos mencionar Apella Beach em Karpathos: basta olhar uma foto de passagem para sonhar instantaneamente com um cruzeiro na Grécia.

Na realidade, concentrar-se nas maiores e mais conhecidas ilhas é um eufemismo: de fato, os destinos simbólicos do arquipélago contêm apenas parte de seu charme. Qualquer pessoa que se desloque em um barco à vela sabe bem ou escolhe um cruzeiro mais confortável para explorar os destinos mais remotos: a rota é traçada pelo eco das tradições antigas e pelo chamado de baías tranquilas e silenciosas. O contraste não poderia ser mais claro com a vida noturna de Faliraki e com a atmosfera das praias mais turísticas que ainda são irresistíveis. O constrangimento do que visitar é compreensível mas cometer erros é quase impossível. Aqui estão as 25 ilhas mais bonitas do Dodecaneso, para escolher seu destino favorito ou não: porque o ideal, querendo ser descarado, é vê-las todas.

É a maior das ilhas do Dodecaneso com centenas de quilômetros de desenvolvimento costeiro e longas praias de beleza escaldante: entre as ilhas mais visitadas de toda a Grécia, Rodes recebe um número recorde de visitantes atraídos, não apenas pelos resorts à beira-mar, mas também por um rico patrimônio arqueológico e arquitetônico. No período de máximo esplendor, a ilha podia exibir o famoso Colosso, uma estátua gigante erguida em homenagem a Hélios. Nos tempos medievais, Rodes era governada pelos Cavaleiros de São João a quem devemos o aspecto da Cidade Velha, uma maravilha da Unesco esplendidamente preservada onde você pode admirar o bairro de Collachio, a Rua dos Cavaleiros e o Palácio do Grão-Mestre. Caminhando pela cidade, você também encontrará mesquitas com minaretes altos e um tumulto de igrejas medievais, sem deixar de dar um passeio na área portuária de Mandraki.

Cenário incrível oferecido por Lindos, uma vila branca de estilo tradicional dominada pela acrópole fortificada: visto daqui, o panorama é extraordinário e abraça também a baía de Haghios Pavlos, entre as praias mais famosas de Rodes juntamente com a de Prassonissi, a “praia dos dois mares” tão cobiçada pelos surfistas. Rodes oferece paisagens surpreendentes, como a do Vale das Borboletas, típicas aldeias encantadoras, como Koskinoù, onde você pode comprar cerâmica artesanal colorida, e uma grande coleção de sítios arqueológicos: Lindos, a Acrópole de Rodes, mas também as ruínas do antigo Ialisos.

Sem desistir da vida noturna: seu coração pulsante é Faliraki repleta de clubes amados pelos jovens e não só. Não faltam itinerários para os amantes de caminhadas, entre florestas de pinheiros, mosteiros antigos e castelos medievais, com vista para o mar turquesa no horizonte. Em resumo, é pouco surpreendente que Rodes seja tão desejada: ninguém pode dizer de ser imune ao seu charme.

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Conhecida por ter dado a luz a Hipócrates, Kos se destaca pela variedade de cenários que abraçam aldeias nas montanhas e praias infinitas, brilhando ao sol. O passado vive nos sítios arqueológicos que pontilham a ilha, o mais famoso dos quais é Asclepeion com o templo em estilo coríntio e a majestosa escadaria. Na cidade velha você pode admirar os restos da ágora, o castelo medieval de Neratzia, construído pelos Cavaleiros Hospitalários, e o plátano de Hipócrates: é emocionante pensar que sob os galhos dessa árvore, venerando (a partir de memórias plurilenárias), o pai da medicina mantivesse seus ensinamentos.

Em Zia, uma vila tradicional com casas brancas empoleiradas na floresta, você desfruta da vista, principalmente ao pôr do sol, e come em uma taberna típica. As aldeias costeiras reservam surpresas que vão muito além dos estabelecimentos balneares, mesmo que sejam eles que monopolizam o cenário: além disso, as praias de Kos estão entre as mais procuradas em todo o arquipélago. O motivo é fácil de dizer: elas são ilimitadas e arenosas (na versão branca ou dourada), banhadas por um mar deslumbrante e emolduradas por um contorno selvagem de rochas, dunas e ilhotas. Em poucas palavras, celestial.

Imerso em uma atmosfera ainda autêntica, Kalymnos é o local ideal para descobrir tradições gregas antigas. É também um fantástico ginásio ao ar livre. Para começar, Kalymnos é um paraíso para os amantes da escalada esportiva: o local inclui milhares de rotas com todos os graus de dificuldade. Os mais experientes podem enfrentar as ruas espetaculares onde você escala entre estalactites que emergem do muro: a emoção é garantida. Kalymnos é também conhecida entre os mergulhadores atraídos pela beleza de suas paisagens subaquáticas.

Além de conquistar os amantes da adrenalina, a "ilha das esponjas" é repleta de atrações para quem gosta de férias tranquilas e se satisfaz com um simples relaxamento. Suas praias (nem sempre fáceis de alcançar) são encantadoras: entre as mais confortáveis, há Myrties Beach com vista para o ilhéu de Telendos.

Ilha de Artemide (segundo o mito), Leros se caracteriza por seu perfil montanhoso e por suas paisagens variadas, com vales férteis, colinas, falésias altas e enseadas bem abrigadas banhadas por águas cristalinas. Caminhando na ilha, você encontrará casas imponentes, moinhos de vento e igrejas: sem deixar de lado uma visita ao Castelo de Panagia em Agia Marina. A uma curta distância do centro surge uma das maiores e mais movimentadas praias de Leros, Alinda Beach.

Patmos é também chamada "a ilha do Apocalipse": de fato, aqui o discípulo João teria concebido, durante o exílio, o último livro do Novo Testamento. Símbolo da espiritualidade que permeia a ilha (também chamada de "Jerusalém do Mediterrâneo") é a Caverna do Apocalipse onde o evangelista teve as famosas visões. A fortaleza do mosteiro de São João o Teólogo é também emblemática: é o coração de Chora, uma esplêndida cidade medieval formada por um labirinto de ruas pavimentadas. A aura mística de Patmos é inegável, mas não esgota seu charme.  De fato, a ilha oferece uma grande variedade de praias onde você pode aproveitar o sol: para citar apenas duas, Agrio Livadi Beach e Psilì Ammos, arenosa e emoldurada por tamariscos.

A segunda maior ilha do arquipélago, Karpathos está localizada entre Creta e Rodes, no extremo sul do Dodecaneso. Sua fisionomia é principalmente montanhosa: o cume de Kali Limni é, sem surpresa, o mais alto do arquipélago e serve de pano de fundo para excursões deslumbrantes. No entanto, a fama de Karpathos se deve principalmente às praias e à beleza do fundo do mar: uma miragem para os praticantes de mergulho com snorkel. Elas variam de praias de areia a seixos: Apella Beach, em particular, não é para perder.

Em Simi existem centenas de igrejas e mosteiros (muitos dos quais dedicados ao Arcanjo Miguel), o cenário clássico para caminhadas na ilha localizada ao norte de Rodes. O porto, com suas casas coloridas diretamente sobre o mar, é considerado um dos mais belos da Grécia: os detalhes arquitetônicos e os frontões de estilo neoclássico revelam o passado glorioso da ilha que ganhou prosperidade graças ao mercado de esponjas. O ar aristocrático convive com o encanto das praias, como as de Agia Marina e Agios Georgios, sem deixar de lado a baía de Nimborios, banhada por águas cristalinas.

De origem vulcânica, Nisyros revela uma forma arredondada e uma conformação quase completamente montanhosa. O vulcão Polyvatis (o mais oriental do Egeu) ainda é considerado ativo, mesmo que sua atividade seja limitada a fenômenos secundários: nuvens de fumaça e as fontes quentes de enxofre que brotam ao longo da costa. Segundo a mitologia, Nisyros apareceu no meio do mar durante a Gigantomaquia, a luta entre Deuses e Gigantes. A ilha era famosa pelo comércio de pedra pomes, um material também usado para isolar as casas que povoam Mandraki, o centro habitado mais encantador.

Caminhando por suas ruas pitorescas você chega ao castelo, construído no promontório com vista para o porto. Entre uma vila e outra, surgem igrejas com ícones preciosos e restos romanos. Ao redor de Nisyros surgem a ilha de Gyali e um pequeno grupo de ilhas desabitadas que formam um minúsculo arquipélago. Não perca uma caminhada pela caldeira do vulcão e, obviamente, desfrute das mais belas praias da ilha.

Formada por duas massas rochosas ligadas por uma fina faixa de terra, Astypalaia é bordada com baías e entradas irregulares. É a ilha mais ocidental do Dodecaneso e nasce na presença das Cíclades às quais pode ser comparada do ponto de vista arquitetônico e naturalista. Nas encostas montanhosas sobe Chora, uma magnífica área habitada formada por casas brancas e quadradas, com vista para o mar azul-turquesa. No ponto mais alto fica o castelo com uma espetacular estrutura de cúpulas: construída pelos Querini (a família veneziana que governou a ilha até meados do século XVI) a fortaleza incorpora duas igrejas com campanários de pedra. Os passeios na ilha são animados por moinhos de vento e uma variedade de tesouros arquitetônicos e arqueológicos. Astypalaia é um destino secreto (mas não muito) com baías semi-desertas e cavernas deslumbrantes: não perca uma excursão de gulet para explorar as ilhotas próximas e relaxar nas praias com um charme exótico.

Rica em falésias, Kassos é a ilha mais ao sul do Dodecaneso. Para ser mais preciso, ela está localizada entre Karpathos e Creta e lembra esta última em muitos aspectos. Estéril e rochosa, é açoitada pelos ventos e cercada por rochas e ilhotas, a maior das quais é Armathia: hoje desabitada, é um destino para sonhadoras viagens de gulet e possui belas praias. Na ilha principal, uma das mais amadas é a praia de Antiparos. As cavernas de Kassos também são espetaculares, em particular Ellinokamara, cercada por muralhas antigas, e Selai, onde você pode contemplar uma paisagem fascinante de estalactites. Tranquila e ainda rica em tradições, a ilha é habitada por pescadores e aldeias pitorescas: entre as mais encantadoras fica a microscópica vila de Poli, formada por um punhado de casas brancas anexadas à colina.

Ilha de formato sinuoso (vista de cima lembra um "esse"), Tilos é um grande parque ecológico que abriga inúmeras espécies protegidas. Até alguns milhares de anos atrás, abrigava também habitantes muito particulares, os elefantes anões, que se acredita serem os últimos da Europa a se extinguir. Na ilha você pode contar centenas de espécies de ervas e flores silvestres: essa biodiversidade enriquece com charme os passeios na ilha, entre aldeias pitorescas e praias encantadoras, como a de Livadia.

Pequena ilha localizada a poucos metros da costa da Turquia, Kastellorizo (Castelrosso ou Megísti) se ergue a leste de Ridi e possui uma história muito antiga. A capital é a vila homônima, muito pitoresca com sua arquitetura colorida. Existem inúmeras tabernas típicas onde você pode saborear as especialidades da ilha, sem mencionar os pratos de peixe e a sobremesa chamada katoumari. O centro habitado é dominado por uma imponente fortaleza aos pés de um túmulo do século IV a.C., cercada por uma série de igrejas encantadoras. Uma visita à Gruta Azul é inevitável, onde você pode nadar entre estalactites que parecem dançar à luz do sol e um passeio de barco para descobrir Ro e as ilhotas próximas. Uma curiosidade: a ilha emprestou o pano de fundo a um filme vencedor do Oscar, Mediterrâneo, de Gabriele Salvatores.

Povoada por algumas centenas de pessoas, Halki é a menor ilha habitada do arquipélago. Seu nome deriva das minas de cobre presentes na ilha: hoje, Halki é o pano de fundo para caminhadas tranquilas e mergulhos espetaculares. Para visitar é também  Nimporio, caracterizada por ruas estreitas e uma arquitetura elegante, e as ruínas da cidade velha: quem sobe até os restos das muralhas medievais conquista uma vista incrível. Não perca o itinerário que leva de Nimporio ao mosteiro abandonado de Agios Iannis. Entre as praias mais bonitas está a Praia de Ftenagia, um oásis de paraíso com vista para uma ilhota.

Agathonisi é a ilha mais ao norte do arquipélago. Pequena e árida, é coberta por arbustos esparsos e cercada por rochas irregulares, entre as quais surgem as aldeias de Mikro, Aghios Georgios e Megalo Chorio: esta última é a mais antiga da ilha e fascina por sua arquitetura. Percorrendo os belos caminhos que atravessam a ilha (parte de uma reserva que também inclui as ilhas vizinhas) você encontrará as cúpulas características, os edifícios abobadados que antes eram usados como armazéns. A caminhada que leva à igreja de Mikro, em particular, oferece vistas indeléveis. Difícil escolher a praia mais bonita: Spilia e a baía de Poros, a única praia da ilha, estão definitivamente na lista.

Farmakonisi (Pharmaco) é uma ilha pequena e solitária, famosa por um episódio narrado por historiadores antigos: o sequestro por parte dos piratas de Júlio César que aqui teria aguardado o pagamento do resgate e o momento certo para se vingar. Localizada a poucos quilômetros da costa turca, é agora um destino de imigração e é permanentemente habitada por algumas dezenas de pessoas. Seu nome deriva das ervas oficinais que ali cresciam: apesar do aspecto árido que hoje podemos admirar, ela foi descrita nos tempos antigos como uma ilha verde com uma flora muito rica.

Adjacente a Kalimnos, Telendos é um semicírculo de rocha cercado por um mar deslumbrante. Na ilha domina uma montanha que desce até a costa deixando espaço para uma área mais plana: aqui surge a área construída, em correspondência com a península que se estende para o sudeste. A vila se desenvolve ao redor da marina e sequestra por sua atmosfera pacífica: não poderia ser diferente já que você se move a pé na ilha e que na "cidade" existem apenas algumas tabernas e poucos serviços essenciais. Você pode se inclinar para uma rápida viagem de gulet, ou para uma estadia com pernoite: também não faltam praias e caminhos panorâmicos.

A ilha de Arkoi está localizada a uma curta distância das costas da Turquia e faz parte do território de Patmos. Cercada por pequenas ilhotas (que também podem ser alcançadas a nado) é imersa em completa tranquilidade, com exceção dos barcos que transportam grupos de turistas. Seu silêncio, prejudicado na alta temporada, se torna absoluto nos outros períodos do ano quando restam apenas algumas dezenas de habitantes. Arkoi é famosa pela beleza do seu mar e pela praia de Tiganakia Bay, uma enseada maravilhosa com cenários incríveis.

Saria é um destino clássico para excursões diárias de barco que partem de Karpathos: separada por uma estreita faixa de mar, está posicionada ao norte desta última. Outrora um destino para piratas, a ilha abriga a vila "fantasma" de Argos, imersa em uma extensão árida de rochas pontilhadas de arbustos e praias selvagens cobertas de seixos. Gravada por costas irregulares e enseadas fascinantes, Saria é um destino fantástico para o mergulho com snorkel.

Parte de um antigo sistema vulcânico, a ilha de Gyalí (isto é, "vidro") se ergue entre Kos e Nisyros. A paisagem é muito particular: não há vegetação e, em seu lugar, extensões de obsidiana e pedra pomes se alternam, materiais extraídos desde os tempos antigos. Os vestígios da intensa atividade de mineração que afetou a ilha ainda são visíveis hoje: ainda assim, os únicos "habitantes" são os trabalhadores da agência que explora os depósitos minerais de Gyali, principalmente a grande pedreira de pedra pomes localizada na área oriental.

Segundo o mito, Levitha foi sobrevoada por Ícaro durante sua ousada fuga de Creta. Perdida no mar entre Kos e Amorgos, é praticamente desabitada, exceto por um punhado de casas brancas. Quem chega de barco pode encontrar uma taberna onde pode alimentar o apetite e admirar o panorama da baía. A ilha é atravessada por magníficos passeios cercados por muros de pedra e campos em flor.

A ilha de Ro faz parte do arquipélago de Kastellorizo, também composto por Strongili e um conjunto de ilhotas parcialmente incluídas no território grego e em parte ligadas à Turquia. Sua aparência é rochosa com tufos de floresta mediterrânea brotando aqui e ali. A superfície é mínima: de fato, "a ilha negra" se estende por 2,6 quilômetros e, no ponto mais estreito, mede apenas 300 metros. Ao redor da marina é possível admirar uma pequena igreja, os restos de uma fortificação e o monumento à famosa "senhora de Ro", uma patriota que foi a única habitante da ilha por muitos anos: isso não a impediu de renovar o ritual, dia após dia, de hastear a bandeira, que se tornou lendário.

Localizada a sudeste de Kastellorizo, Strongili tem uma área de superfície ainda menor, mas repleta de charme: o ator Johnny Depp, que recentemente se adjudicou a ilha por alguns milhões de dólares, deve ter pensado o mesmo. Seu farol, localizado na costa sul de Strongili, é o edifício mais oriental da Grécia.

Acessível por gulet, Alimia (também chamada de Limonia) é uma ilha deserta localizada entre Rodes e Halki. Assim como esta última, se destaca pela biodiversidade e abriga várias espécies raras. Ilha desabitada e selvagem, abriga os restos de uma pequena fortaleza e uma esplêndida praia de seixos com fundos do mar memoráveis.

Ponto de passagem para quem viaja de, e para Rodes, a ilha de Syrna é um pedaço de rocha no meio do mar: pequena e desabitada, abriga algumas pequenas capelas e manadas de gado em pastagem. Não há sombra de estruturas turísticas, um elemento que lhe confere paz absoluta. Além de oferecer abrigo para barcos com sua ampla baía, Syrna é o lugar perfeito para fazer duas coisas: nadar imperturbável e caminhar em silêncio.

Parta para as Ilhas do Dodecaneso com a Costa Cruzeiros

Praias festivas ou baías semi-desertas perdidas no azul e cercadas pela música do silêncio? A melhor resposta é: ambas. Umas férias no Dodecaneso podem reservar todo tipo de emoções para quem pode se deslocar de uma ilha para outra e colecionar todos os destinos mais bonitos. Em outras palavras, para quem parte com a Costa Cruzeiros: faça-o você também!